Caroline Scott(Procurlharem cattery) 저술 참고

 

아메리칸 컬은, 1981년 귀가 뒤집혀진 형태로 발견된 미국 야생고양이(Domestic cat, Slulamith)가 기원이 되어 발전된 “돌연변이적 발생” 품종이다. 아메리칸 컬의 가장 중요하고 눈에 띄는 특징은 단단하며 독특하게 생긴, 단단하며 뒤로 감겨진 귀지만, 귀 못지않게 아메리칸 컬에게 적합한 몸체와 코트도 중요하다.

 

이들은 전체적으로 균형이 잘 잡힌 세미포린 스타일의 10파운드 미만의 중간 체형을 가지고 있으며, 숏헤어와 롱헤어 모두 허용된다. 아메리칸 컬은 기품 있고 우아한 고양이로 절대 지나치게 크거나, 뚱뚱해서는 안 되는데, 중간 크기의 기민하고 강건한 직사각형의 몸을 짧거나(short hair) 복슬복슬한 꼬리를 가진 긴(long hair) 털이 감싸고 있는 셈이다. 그들의 광택 있는 윤기 흐르는 털은 비교적 언더코트가 부족해, 털 뭉침이 없이 몸선을 따라 부드럽게 감싸고 있으며, 관리도 쉬운 편이다. 체중은 3~6kg 정도로, 비교적 느리게 성장하여, 2년이 지나야, 완벽한 성묘의 모습을 갖추게 된다.

 

털의 빛깔과 패턴은 매우 다양하며, 거의 모든 색과 패턴, 배합이 허용되는데, 눈 색 역시 다양하며, 모색과의 연관점은 없다. 단, 포인트를 가진 아메리칸 컬의 경우에는 파란 눈을 가져야 한다.

 

아메리칸 컬은 둥그스름한 삼각형의 얼굴을 가지고 있는데, 머리는 부드럽고 유연한 윤곽을 가진 변형된 쐐기 모양이다. 컬의 얼굴을 옆에서 보았을 때, 코는 이마 쪽으로 약간 들려 있으며 곧다. 귀는 다소 크고, 귀 끝이 머리에 닿지는 않으면서 뒤쪽을 향해 부드러운 곡선을 이루며 감겨 있다.

 

중요한 특징 중 하나인 눈은, 크고 표정이 풍부한 호두 모양인데, 그들의 눈은 마치 꿈꾸는 듯하기도 하고 애정을 갈구하는 듯 보이기도 한다.

 

아메리칸 컬이 그 품종 명칭에서부터 확인되어 지듯이, 그 발견에서부터 아메리칸 컬은 우아하고 부드러운 귀모양이 가장 대표적인 특징이다. 게다가, 머리와 몸 등, 전체 크기와 매우 균형 잡힌 고양이가 되어야 하는데, 이러한 다양한 변수 때문에 극히 소수의 컬들만이 쇼퀄러티로 인정받을 수 있다.

 

 

처음 태어났을 때 아메리칸 컬의 귀는 곧게 서있지만, 생후 2-5일이 지나면 뒤쪽으로 말리기 시작해서 단단한 꽃봉오리 모양을 맺다가, 점차 펴지면서, 생후 16주쯤이 되면 영구적으로 자리 잡는다. 브리더들은 16주째 쯤 아기고양이의 귀 모양상태로 미루어 쇼퀄러티인지 펫퀄러티인지를 결정하게 된다. 귀의 컬 정도는 그 차이가 매우 다양한데 거의 곧게 서 있는 것에서부터, 쇼용의 퀄리티를 갖춘 90도에서 180도 사이의 활모양의, 우아한 조개 껍질 형태의 곡선을 이루는 것까지 매우 다채롭다.

 

컬은 전체적으로 균형를 이룬 조화 있는 모습을 중요시 여기는데, 귀의 크기 역시 머리와 비례를 이루어야 한다. 생후 4개월 정도 된 고양이의 귀는 다 자란 고양이에 비해 머리와 비례해 더 클 수 있는데, 이는 고양이가 자라면서 두상이 귀 쪽으로 더 성장하기 때문이다. 바람직한 귀의 곡선각도는 뒤에서 보아 귀의 곡선에서 귀 끝에 이르는 선이 두개골 밑의 중앙에서 만나게 되는 것이다.

 

다른 고양이과 동물의 부드럽고 유연한 귀와는 달리 아메리칸 컬의 귀 연골은 사람과 비슷하게 단단하다. 귀 연골은 귀 아래서부터 최소한 2/3 지점까지는 단단해야 하고, 귀 끝은 유연하고 둥근 모양이어야 한다. 바람직한 귀의 크기는 넓고 열려진 베이스를 가진 적당히 큰 사이즈인데, 연골이 부족하거나 지나치면 안 된다.

 

밖을 향해 부채꼴 모양 젖혀진 귀는 아메리칸 컬의 유혹적인 아름다움을 한층 더 강조해 주는데 이렇듯 우아한 매력은, 유일하게 아메리칸 컬들만이 가지고 있는 독특한 특징이다.